主にうろんな小説を書いている

蛇への信仰もある地で蛇蝎の如くと形容するのは少々違う気もしますが、狙撃手というのは最も忌むべき兵士のひとつだといわれています。その理由は相手に気づかれないように身を隠し、一方的に命を奪ってその場から離れる、ともすれば卑怯者と蔑まれる狙撃手ゆえの振る舞いにあるわけですが。 騎士団や特定の部族の戦士には、敵の前に姿を晒して自らの命を危険に置いて戦う勇敢さを誉れと考える悪癖があり、併せて銃という引き金ひとつで攻撃を行える限りなく簡略化された殺意の登場によって、弓兵が持つことの出来た優れた技術への畏怖も失ってしまったのです。 剣や槍を振るう者からすれば狙撃手はあらゆる意味で卑怯者とされ、同じ味方からでさえ嫌悪感を抱かれ、敵ともなれば蛇蝎の如く嫌われてしまうわけです。銃がもっと一般化し、それこそ末端の兵や奥地の部族にまで行き渡ってしまえば狙撃手への見方も少しは変わるのでしょうが、それが叶う日は平和な未来よりも遠いでしょう。 私たちにもルチさんという優秀な狙撃手がいますが、ルチさんは銃剣も併用して白兵戦も行っているため、普段はあまり狙撃手的な行動はしません。どちからというと中衛からの追撃要員、もしくは前衛で誰よりも先に敵を攻撃する鬨の声です。元々ヒルチヒキ族には弓と槍を使う狩人が多いので、ルチさんもその影響が強いのでしょう。銃持ちでありながら積極的にその身を晒すことが多いです。 しかし今回は敵が姿を現してくれない狙撃手と即座に判断し、発砲に気づいた瞬間に近くの建物の陰に身を隠し、そのまま狙撃手を狙うポイントを探し始めました。 そうと判れば私のやることはひとつです。敵も場所を探られないように移動するでしょうが、その直前までは少しでも私たちの戦力を削るために狙撃してくるはずです。ルチさんに注意を向けられないように、同時に私たちに狙いを定めさせないように相手の視線を遮る必要があります。 「みなさん、火炎瓶をあちら側に放ってください。私は煙幕を炊きます」 カラさんとヌン・ドゥガさん、ネム・ピヒャさんが火炎瓶を放って地面から盛大に炎と煙が立ち上ります。私も煙幕弾という大量の煙を発する非殺傷性の爆弾を投げて、黒い煙の外側から白い煙で辺りを覆い隠しました。 既に大まかな居場所は知られている状況ですが、これだけ煙を起こせば頭や心臓を撃ち抜かれる危険は減ってくれるでしょう。私たちも次の攻撃に備え...

ノルン・マイグラート 種　族：人間・平民（女、１８歳、属性：風） 体　格：１４７ｃｍ、４１ｋｇ クラス：旅人（レベル２１） 移　動：４↑２↓３（歩兵） 　　　　ＨＰ　腕力　魔力　守備　魔防　命中　回避　必殺　幸運　魅力 現在値　３０　　８　　７　１６　１１　１７　３１　　６　２６　１７　 職補正　　　　　１　　　　　１　　　　　　　　　　　　　　５　　５ 装補正　　　　　　　　　　　　　　　　　　　１５ 成長率　４５　２０　２０　４０　３０　３５　２５　１０　６０　２５ 【解放クラス】 旅人 【スキル】 【個人】フィールドワーカーズ（周囲５マス内の罠や埋もれたアイテムを特定） 【種族】投石（射程３、０～３ダメージの間接攻撃を行う） 【兵種】旅の節約術（３０％の確率で回復アイテムを消費しない） 【習得】冒険者の鞄・中（アイテム所持数＋５） 【習得】アイテム発見移動（埋もれたアイテムを確定で入手） 【？？】 【技能】 短剣：Ｄ　剣術：Ｅ　槍術：Ｅ　斧鎚：Ｅ　鞭術：Ｅ　弓術：Ｅ　銃砲：Ｃ 体術：Ｅ　探索：Ｂ　魔道：Ｅ　回復：Ｅ　重装：Ｅ　馬術：Ｅ　学術：Ｂ 【装備】 鉄の短剣　　　　　　　威力１１（３＋８） アンゴディア式散弾銃　威力２１（７＋８） 騎士のマント　　　　　回避＋１５ 【所持品（３＋５）】 ポーション×２、ボーラ×１、発破缶×１、火炎瓶×１ ルチ・フォナ 種　族：ヒルチヒキ族（女、１７歳、属性：土） 体　格：１５７ｃｍ、４８ｋｇ クラス：ヒルチハンター（レベル２２） 移　動：４↑３↓４（山岳） 　　　　ＨＰ　腕力　魔力　守備　魔防　命中　回避　必殺　幸運　魅力 現在値　３１　２３　１１　　９　　６　３３　２１　３３　　５　１４　 職補正　　　　　２　　　　　　　　　　　５　　５　　５ 装補正　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　５　 成長率　４０　４０　３０　２０　２５　５５　４０　３５　１０　３０ 【解放クラス】 ヒルチハンター、バーバリアン、旅人、狩人、どぶさらい、銛打ち 【スキル】 【個人】部族の血筋（マップ上の味方部族の数だけ腕力上昇、最大＋５） 【種族】精霊の祈り（戦闘不能にした時にＨＰを２０％回復する） 【兵種】血の祈り（攻撃を命中させるごとに命中＋３％、最大＋３０％） 【習得】魚釣り（河川で待機時に魚、アイテムを入手） 【習得】銃剣（銃...

ルチさんがドードーから聞き出したという、耳にした時は怪しい果実でも食べたのかと疑ってしまいたくなる情報によると、荒野の王は幾つもの名前を持っていて、数百年前からピョルカハイム保護区の各地で戦いに参加しているらしく、ルチさんは「王といってもひとりの人間を指しているわけではなく、冠のようなものなのではないか」と考えているようです。 確かにその情報が事実なら荒野の王が指すのは優れた個人ではなく、数多の戦士や指導者に付けられた称号。どこそこ族の誰かではなく荒野の王としているのは、侵略してくる騎士団や教会に対しての威嚇や脅しの意味を込めてでしょう。我々はあらゆる部族に優れた者がいて、この地で戦い続ける限り王は何処からでも現れる、といった具合でしょうか。 確かに特定の部族を標的にさせず、全体を脅威と思わせる手法は現地情報に欠ける教会や騎士団にとっては嫌な手法でしょう。誰が最初に思いついたのか知りませんが、効果的なのは間違いありません。 「つまり称号のようなものだと」 「それ、私が考えた」 いや、ルチさんが最初に考察したのは重々承知していますよ。あくまで考えをまとめるための独り言です、手柄を横取りするつもりはありませんので。 「しかし困りましたね。ルチさんの考察が正解だとして、荒野の王が称号のようなものであれば、私たちが今それが誰の頭に被されているのか探し出すのは困難極まります。そもそも長老さんが指し示した場所にいるのかどうか、これも定かではないわけですから」 「諦めて帰る？」 「戻るのはポータルで一瞬ですから、行くだけ行ってみましょう。なにか手掛かりがあるかもしれません」 とはいえ難しいでしょう……まあ、運よく荒野の王を探し出せたとして、彼が協力してくれるとも、そもそも大地を引き裂いた大蛇を知っているとも限りませんから。なにか情報が手に入ればいいな、くらいの心構えで臨みましょうかね。期待し過ぎず悲観し過ぎず、そのくらいがちょうどいい心持ちでしょう。 ◆❖◇◇❖◆ 時間はしばし遡って、ノルンやルチたちが荒野の王が潜む地に辿り着く数日前のこと。荒野の奥地の名も無い小さな集落の片隅で、現在の荒野の王の冠を持つ鷲鼻の老魔女の、その命の炎は今にも尽きつつあった。 （……しまった、しくじった……！） 鷲鼻の老魔女は白く濁った視界の彼方からの狙撃で喉と胸を貫かれ、声も出せず助けも呼べず、翻し...